普洱茶在自然存储条件品质变化
长期以来，在大多数消费者心目中认为普洱茶越陈越香，年代越久越值钱，这实属误解。任何东西都有一个保质期，普洱茶自然也不例外。如对20世纪70年代故宫仓库残存的清代年间贡品"人头"团茶，经专家审评后认为该茶已"陈化"过度仅存暗红的汤色，又不属什么佳品，也根本谈不上饮用价值。为此对普洱茶储存，同样必须有个度，只有达到最佳饮用状态，才能保证饮用的品质，存储时间过长，反而会导致品质下降。
下面就云南省普洱茶研究院对普洱茶实物茶样存放一年后的对比情况作些简单的分析：
就外形香气而言，感官审评自然存储一年后，茶叶品质在外形上无太大变化；感官审评取样茶香气有变化，由纯正变得醇和，汤色由深红变浅红；因此对自然储存一年样品，我们仅就感官审评部分可以得出以下结果：
样品品质外形无多大变化。
香气略有下降由纯正转为醇和。
茶汤色泽略为变浅由深红转为浅红。
叶底变化不大，叶底色泽略暗。
内含成份--主要指总灰分水分、水浸出物、茶多酚、氨基酸、茶黄素、茶红素、茶褐素等物质。
水分--在自然贮存条件下呈下降，一般在头一年可降2-3%。
总灰分--按出口茶叶品质规格标准WMB48-18⑴，普洱茶总灰分要求要小于7.5%，而自然贮存一年后总的灰分平均值都较贮存前的6.3%升高到7.9%
水浸出物--茶叶冲泡后溶于水的物质总称，与茶汤汤色浅深，滋味浓淡密切相关；在自然贮存下水浸出物含量下降由平均44.8%降到37.9%。
茶多酚--茶叶主要呈味物质，其含量多少直接影响普洱茶的品质，由于茶多酚在自然贮存过程中易发生自动氧化。因此总含量呈减少，茶汤滋味也随之变得醇和。
氨基酸--普洱茶的陈化过程最大特点就是陈香，这与氨基酸含量变化有很大关系，氨基酸在自然贮存过程略有下降，总量不大。
茶色素--在发酵过程中形成的一类茶叶色素，其前导物是一类以儿茶素为主体的多酚类化合物经多酚氧化酶和过氧化酶的作用氧化后形成色素，主要是茶黄素（TF）、茶红素(TK)、茶褐素(TB)自然贮存条件下，一年茶色素总体都呈减少。因为茶色素的药理功能由于茶黄素(TF)的减少，不仅影响普洱茶导健功能，甚至对茶叶品质也有一定的影响，值得引起注意。
综上所述，我们基本上可以看出普洱茶不是储藏时间越长，品质都会朝着好的方面转化，普洱茶特有的品质和陈香是在存放过程中后发酵形成，在一定时间内普洱茶中主要化学成分如茶多酚、氨基酸、糖类等物质之间发生变化，使得汤色、香气、滋味超于理想化，但是如果储藏条件不当或不讲科学无限期存放，必将使茶叶中有效成份下降，使品质下降。
