茶叶品质——外形的描述

描述茶叶品质的外形应包括造形、嫩度、色泽、匀整度与净度。其中造型、嫩度、色泽是描述的重点，造型可以表明这个茶的风格，嫩度在一定的程度上代表质量的高低，色泽两者兼而有之。
扁形茶如特级龙井茶的外形描述为：扁平光滑、挺直尖削、匀整重实、洁净、嫩绿鲜润；三级龙井茶的外形描述为：扁平尚光滑、尚挺直、尚匀整、尚洁净、绿尚润。其中扁平光滑和扁平尚光是描述造形；挺直肖削和尚挺直既描述造形也描述嫩度，且挺直尖削的嫩度优于尚挺直，因为要达到尖削的水平，除了加工龙井茶的技术水平高外，还要鲜叶芽饱满，叶子呈初展水平，否则，芽瘦叶大，加工技术再好也达不到"尖削"的水平。嫩绿鲜润和绿尚润既描述色泽又描述嫩度。有植物学知识的人都知道，植物在不同的生长期其叶子的颜色是不一样的，绿色植物新芽萌发的色泽一般都有从嫩黄→嫩绿→鲜绿→暗绿→黄绿的变化规律，因此，色泽也能反映芽叶的嫩度，嫩绿要比绿的茶叶嫩度好。同时，茶叶的油润性更能反映茶叶的嫩度，嫩度好的茶叶，油润性一定好，粗老的茶叶干枯。因此，评茶术语中可用油润、尚油润、稍枯、枯来表达嫩度。
卷曲形如特级碧螺春的外形描述为：细秀卷曲如螺、披毫、匀整洁净、隐绿鲜润；宜昌邓村绿茶王的外形描述为：细紧略卷曲、匀整洁净、翠绿鲜润；雁荡毛峰特级的外形描述为：肥壮略曲、多毫、匀整洁净、嫩绿鲜润。分析这三个茶外形术语表达的意思：它们都是卷曲形茶，卷曲的程度碧螺春大于邓村绿茶王大于雁荡毛峰；芽叶的个体雁荡毛峰大于邓村绿茶王大于碧螺春；白毫的含量碧螺春高于雁荡毛峰高于邓村绿茶王；它们的色泽不一，邓村绿茶王最绿，雁荡毛峰相对偏黄；它们的匀整度和洁净度相当。
因此，外形描述时要尽量使用合适的术语把各项因子都表达出来，特别是造型、嫩度和色泽。目前，有很多文章甚至有的标准在进行标准实物样的描述时，不写明造型，不把自己的特色描述出来，让人无法了解茶叶的风格。如某少一地方标准在描述一只较为著名的茶叶特1级的外形时只用了"细嫩显毫、色泽翠绿"这八个字，看了之后，不知这只特1级茶是长的还是圆的，让人摸不着头脑。在目前众多的名茶中，能用这八个字的茶数不胜数。
当然，在茶叶评比或在一些其它场合中，会碰到许多茶的外形非常相似，无法用术语把它们区分开，但它们之间又确实存在着差异，这时，可以用相同的术语不同的分数把它们区分开。