大宗茶之珍宝-眉茶
眉茶条索弯曲,色泽润绿,辉白起霜,恰似老人眉毛,因而得名。
据考,眉茶起源于安徽、浙江、江西三省相联交界处的安徽省的休宁、屯溪、黟县、歙县,江西省的婺源和浙江省的淳安、建德、开化一带。早期生产的毛茶,大都集中在安徽屯溪加工输出,历史上统称屯绿。后逐渐扩大产区,现在我国各产茶省均有眉茶生产,其中以浙江、安徽、江西三省为主。是我国产区最广、产量最高、销区最稳、消费最普遍的茶类。
各省所产的眉茶,品质各有不同。其中生产数量较多,品质较好的有:浙江所产的杭绿、温绿和遂绿;安徽所产的屯绿、舒绿和芜绿;江西所产的婺绿和饶绿以及湖南所产的湘绿;贵州的黔绿;四川的川绿,广东的粤绿;云南的滇绿等。各省所制产品由于鲜叶原料以及操作的方法不同,品质有所差异。屯绿条索紧结壮实、色泽灰绿光润;香气带熟板栗香,香高而持久;汤色绿而明亮,叶质柔软。舒绿条索细紧,嫩梗较多,高级茶香气高长,汤色绿,滋味醇厚,叶底黄绿,叶质柔软。浙江省所产的杭绿、温绿和遂绿各有特色,差异十分明显。
1986年7月,浙江省茶叶公司所产天坛牌特级珍眉,在日内瓦举办的第25届世界优质食品评选会上荣获金质奖。
眉茶鲜叶标准为一芽二、三叶,其加工方法,分初制和精制两个阶段。初制分为杀青、揉捻和干燥三道工序。杀青要求高温杀青,杀匀杀透;揉捻要求揉捻叶组织破碎程度为45至55%为适度;干燥工序又分二青、三青和辉锅。辉锅后茶叶含水量一般为6%左右,所制产品称炒青毛茶。
眉茶产品过去名目繁多,又不统一,曾分为:珍眉、针眉、秀眉、贡熙、虾目五个花色。珍眉又分抽芯与抽珍;抽芯又分特珍与真珍;针眉有正副之分,正者为特针,副者为普针;也有不分正副的,称为统针;秀眉亦有两种,粗大的称凤眉,轻的称芯眉;贡熙又分特贡与普贡两种。80年代中期,眉茶花色作了简化。一般分为特珍特级、1~3级;珍眉有1~5级与不列级之分;雨茶;贡熙又分特贡1~3级及不列级;秀眉有特级、1~3级和茶片等产品。
眉茶是我国传统的出口茶之一。随着产量的逐年增加和品质的不断提高,眉茶销路日益扩大,在国际茶叶市场上已遍及五大洲80余个国家和地区,其中主要是摩洛哥、阿尔及利亚、马里、利比亚等国。