茶成为日用品最早普及之说
对现代国人来说,茶是最普通的饮料和生活用品了,从上层社会交往到普通百姓,都会饮茶;饮茶、品茶,已经成为国人日常生活、休闲、社交、商务活动等必不可少的用品了。但茶一开始并不是做普通饮料,更不是老百姓的日常生活用品,当年,传说神农尝百草发现了茶,但到后汉两晋时茶风从贵族、寺庙等兴起,而真正开始普及到民间,还是从唐朝开始,北宋达到盛极。在唐宋时已是上至帝王将相下至平民百姓,日日不可相离了。唐杨华《膳夫经手录》说:"累日不食犹得,不得一日无茶也。"
我国的茶为什么在唐朝才开始普及呢?是如何开始普及的呢?许多学者研究的结果表明:中国饮茶始于西汉有史可据,但在西汉时期,中国只有四川一带饮茶。两汉时期,茶作为四川的特产,通过进贡的渠道,首先传到京都长安,并逐渐向内地传播;另一方面,四川的饮茶风尚沿水路顺长江而传播到长江中下游地区。虽然饮茶风俗在南北朝的南方已比较普遍,但在中国北方,一般重视乳制品一类饮料而轻视饮茶,更谈不上普及。
唐朝开元年间,实现了茶文化的北移。《封氏闻见记》又载:"茶,南人好饮之,北人初不多饮。开元中,泰山灵岩寺有降魔大师大兴禅教,学禅务于不寐,又不餐食,皆许其饮茶。人自怀挟,到处煮饮。从此转相仿效,遂成风俗。"这段文字证实,唐代饮茶习俗的兴起,占当时全国三分之二人口的北方的饮茶,与佛教传播关系甚为密切。饮茶藉信佛而盛行。唐代开元以后,中国的"茶道"大行,饮茶之风弥漫朝野。
饮茶风俗成于中唐的记载还有:《旧唐书·李玉传》:"茶为食物,无异米盐,于人所资,远近同俗,既怯竭乏,难舍斯须,田闾之间,嗜好尤甚。"宋承唐代饮茶之风,日益普及。宋昊自牧《梦梁录》卷十六"鳌铺"载:"盖人家每日不可阙者,柴米油盐酱醋茶。"自宋代始,茶就成为开门"七件事"之一。
因此,茶作为饮料,最早在民间普及,还是始于唐代。这是因为盛唐的社会背景和条件发展了茶文化,更是南方的茶文化普及到了北方,并"茶佛一味",促成饮茶风尚的形成,而如今,福建、广东、四川、云南等地的茶文化氛围依然浓厚,茶馆众多,民间饮茶之风浓郁,这不是偶然的,更有其形成的历史原因,相信,南方各地在未来将引领我国的茶文化发展,并影响全世界茶文化的发展。