普洱茶已被公认为目前世界上最好的健康饮品，古往今来，对其保健功能的论述与研究可谓汗牛充栋。对普洱茶初入门者来说，适当了解一些这方面的知识是非常有用的。本期普洱课堂撷取历代典籍及现代普洱最新研究成果，共广大普洱茶爱好者参考。
《梵天卢丛录》(柴萼，著於公元1925年)："普洱茶，性温味香，治百病，蒸制以竹篛成团裹，价等兼金。"普洱茶作为传统饮料，除能止渴生津和提神外，还有特殊的药用功效。对此， 清人赵学敏在《本草纲目拾遣》中是这样论述的："普洱茶性 温味香，产攸乐、革登、倚邦、蛮砖……六茶山，以倚邦、蛮砖茶味较盛。味苦性刻，解油腻牛羊毒，虚人禁用。苦涩逐痰下气，刮肠通泄。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，绿色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也。"在其卷六(木 部)中又云："普洱茶、茶膏能治百病，如肚胀、受寒，用姜汤发散，出汗即愈。口破喉颡、受热疼痛，用五分噙之过夜即愈。"此外，《物理小识》、《百草镜》、《滇南闻见录》等古籍，都有普洱茶解毒、治病的记载。
近年来，国内外对普洱茶的生理、药理功能进行了更加深入的研究，普洱茶的功能通过现代科学手段得到了更深入的揭示。昆明天然药物研究所国家级专家、教授梁明达、胡美英所著一文《普洱茶--21世纪的抗癌保健饮料》中就例举了这样的事实："我国恶性肿瘤总死亡率远远低于欧美国家，云南省是我国恶性肿瘤死亡率较低的省份。思茅、临沧及西双版纳等又是我省恶性肿瘤死亡率较低的地州……为何思茅、普洱等地恶性肿瘤较少？虽然涉及因素很多，但不能不考虑到这些地区的土壤气候特点、以及由此而出产的特殊茶叶品种、广大人群长期饮用这种特殊的茶叶等因素，"
两位专家的研究表明：癌症患者长期饮用普洱茶后，癌细胞多边形收缩变圆，伪足缩量减少，失去贴附及游走能力，甚至脱落浮起丢失；残留者也变小变圆浓缩，核固缩，染色质凝结或消失，核及浆内出现空泡，核仁固缩或碎裂消失，染色体痉缩或相互凝结，核糖体减少，线粒体及内质纲扩张；RNA合成减少，核分裂停止。这些变化证明，癌细胞在普洱茶的药理作用下，由变性趋向死亡。
据昆明医学院临床试验证明，使用云南普洱沱茶医治高血脂55例，与采用疗效较好的降脂药物安妥明治疗的31例相比，普洱茶的疗效还高于安妥明，它降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期服用无副作用。凡饮用云南普洱茶的肥胖症患者，有百分之四十以上的病例有不同程度的体重减轻，年龄在40---50岁的病例效果更加显著。对降低人体所含脂类化合物效果好的占 37%，效果中等的占33%，且对降低人体所含三酸甘油脂、胆固醇、血尿酿等有不同的疗效。另外，人们因饮普洱茶能引起人的血管舒张、脑部血流量减少等生理效应，也以普洱茶防治老年人疾病和高血压与动脉硬化诸症。
巴黎亨利伦多医院的贝纳尔·贾可托教授，在克雷泰伊的莫尔道医院给20位血液脂肪过多的病人一天喝三碗云南普洱茶，一个月后，发现病人血液中的脂肪几乎减少了四分之一，而饮同样数量的其他茶的病人血液脂肪则无变化。奥尔赛营养生理研究所的吕冬教授，也从事同样的试验，他 说："这种茶似乎拥有一种或多种对脂类的新陈代谢起作用的特殊成分。"
日本野节夫和增山一郎合著的《功效奇异的普洱茶》一书， 更在日本掀起了普洱茶热。1991年8月26-29日在日本静冈举行的"茶与健康国际学术讨论会"上，与会者对中日学者提供的论文《黑茶中四甲氧基苯及其诱导体的抗氧化活性》表现了极大兴趣，引起了强烈反响。
港澳同胞认为，普洱茶能生津止渴、安脾解酒、开胃消滞、抑菌减肥，珍之为养生妙品，不可一日或无的保健饮品。港人普遍认为：绿茶性寒，红茶性热，而普洱茶不寒不热，又经济实惠，普遍嗜饮，称之为"宝利茶"。普洱茶性较中和、正气，较适合港人的肠胃。最近，港九茶叶行商会董事长游育德先生把港人喜欢饮用普洱茶的原因概括为五点十个字：一是够浓，二是耐冲，三是性温，四是保健，五是价廉。
日本进口普洱茶加工为精美的小包装茶，以贵妃茶、美容茶、健美茶、窍窕茶、益寿茶等美称投放市场，甚为抢手，普洱茶被称为"不可思议的万珉茶"。不少西欧国家把沱茶放在药店和百货商店的美容化枚品中出售，还成为家庭摆设中的工艺品。在法国，甚至有这样的说 法："你要外形美吗？那就喝沱茶!"
从古老的关于普洱茶药用功效的记述到现代物理、化学研究手段和方法的更新，不仅依赖于经验偏方及临床效果，而是从生物化学、生物物理、分子生物学、遗传学的深度进行机理的研究。并从实验动物活体上取得可靠的结果。近年伊萘和夫、刘勤晋用生物和物理方法对普洱茶特征香气成分和滋味物质在制造中的变化进行了研究，对探索普洱茶特殊风味和药理作用的形成具有重要意义。普洱茶的药用功效，自古以来就被广泛利用。今天，普洱茶在曰本、韩国、德国、意大利、台湾及东南亚地区享有 "美容茶"、"减肥茶"、"益寿茶"、"窈窕茶"和、瘦身茶"的美誉，原因就在于普洱茶除了被用于解渴、品茗。尚具有药理、保健的功能。
现在困扰都市人的肥胖、三脂高等问题，普洱茶都能够起到很好的缓解作用，如排毒、养胃、消炎、降低胆固醇、消脂去腻、美容减肥……普洱茶的保健功能几乎可以独步茶林。喝一般的茶可能出现的问题，如伤胃、失眠、多尿等，普洱茶不但不会出现，反而有养胃、促睡眠之效，可谓神奇。许多女性更是将喝普洱茶作为减肥养颜的良方。
链接1：普洱茶保健6大功能
减肥普洱茶内含的皂甙和维生素P高于其它茶类，对化油腻、降血脂、减肥有独特的作用。因此在法国、西德、意大利、日本、香港、澳门等国家和地区，普洱茶有着减肥茶、快瘦茶、美容茶、益寿茶、窈窕茶、刮油茶的美称。长期饮用普洱茶不仅可以减轻体重，而且能使其胆固醇及甘油三酯减少。
防癌、抗癌
盛产普洱的云南西双版纳，是全世界癌症发病率最低的地区之一。20世纪80 年代, 日本医学界在研究普洱茶之后, 得出了普洱茶具有抗癌作用的结论, 因而在日本掀起"普洱茶热"。我国科学研究者用细胞培养及电子显微镜方法研究发现，普洱茶杀癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶百分之一的浓度，就有明显的作用。
普洱茶中茶多酚及其氧化、降解、络合产物，都是重要的抗癌防癌成份。普洱茶还富含各种丰富的抗癌维生素，如β胡萝卜素，维生素B1、B2、C、E等，用电子检测法观察普洱茶共三十种化学元素，多数为抗癌的重要微量元素。
此外，普洱茶对冠心病、肝炎等疾病的防治也是有益的。
降压、降脂、抗动脉硬化
根据台湾大学食品科学研究所最新研究发现，经微菌发酵的普洱茶，降血脂效果佳。饮用之后，能引起人的血管舒张、血压暂时下降、心率减慢和脑部血流量减少等生理效应，故对老年人和高血压与脑动脉硬化患者，均有良好作用。
卫生署委托台湾大学食品科学研究所教授孙璐西进行各种茶的研究，也进一步发现普洱茶的保健功效。孙璐西指出， 普洱茶是一种将绿茶经过微菌发酵成的后发酵茶，散发出陈香气，深受广东一带民众的青睐，也是港式茶楼中常见的佐餐茶。为了解普洱茶对降血脂、防动脉硬化的效果，她用老鼠进行动物实验，以1克茶冲泡成十CC茶水喂食老鼠，结果发现可抑制坏的胆固醇(低密度脂蛋白LDC)合成，避免动脉硬化、降低血浆中的胆固醇，三酸甘油脂，并可增加粪便排除，降血脂的效果相当明显。
由离体实验及动物实验的结果，普洱茶提取物具有明显的抗氧化活性，清除自由基，降低LDL不饱和脂肪酸的数量，及增加LDL生育酚的含量，以降低LDL的氧化敏感度。推论饮用普洱茶可预防动脉粥状硬化及心血管疾病的发生。
此外，普洱茶制作过程中特殊的渥堆工艺，使黄酮类物质以黄酮苷形式存在，黄酮苷具有维生素P的作用，是防止人体血管硬化的重要物质。
护理肠胃
在适宜的浓度之下饮用普洱熟茶，非但不会对肠胃产生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的茶水在进入人体肠胃之后，会形成一层膜，附着于胃的表层，对胃产生有益的保护。长期饮用普洱茶可以起到护胃、养胃的作用。普洱茶又有促进肠胃蠕动的功能，饮之助于通便。
抗衰老
饮用云南大叶种加工的普洱茶，抗衰老的作用优于其他茶类。因为研究证明，云南大叶种普洱茶所含有的茶多酚、儿茶素总量和儿茶素中的表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)和表没食子儿茶素(EGC)的含量，均高于其他茶树品种。而这些，都是茶叶中抗衰老的主要成份。
值得一提的是，饮用未经氧化、发酵的普洱茶，其效果更为明显，这是因为这类茶叶保留茶叶中活性成份较多的缘故。
在饮用发酵的熟制普洱茶时，其起活性作用的重要成份是茶红素(TR)、茶黄素(TF)、茶褐素(TB)和没食子酸、维生素C等。发酵熟制的普洱茶，由于加工过程中微生物的作用，大分子多糖类物质的转化形成了大量新的可溶性单糖和寡糖，加工中期维生素C成倍增加，这些物质对提高人体免疫系统的功能发挥着重要的作用。
这些成份也是普洱茶在养生健体，延年益寿功效方面优于其他茶类的独特之处。
防辐射
据广东中山大学何国藩等用普洱茶进行的研究结果表明，饮用2%普洱茶汤可以解除用钴60辐射引起的伤害。
链接2 经过发酵后的普洱茶饮用后有无副作用
有人提出普洱茶对人体会不会有害？一是普洱茶究竟有没有毒?二是普洱茶在渥堆时有微生物参与，会不会有有害微生物出现?关于毒性问题，最近西南农业大学刘勤晋教授(2003)报道，用普洱茶茶汤进行小白鼠急性毒性实验。结果表明，供试的普洱茶产品对小白鼠的致死中量为9.7-12.2g/kg。这样相当于一个50kg体重的人需一次服用485-610g普洱茶才有可能50%中毒死亡，这几乎是不可能的。关于有没有有害微生物(如黄曲霉菌)问题，据台湾大学孙璐西教授(2003)报道，她在模拟的普洱茶渥堆过程中接种黄曲霉菌，均未检出有黄曲霉菌，因为在渥堆的普洱茶中具有各种无害的酵母菌，它们占有优势，黄曲霉菌无法生存繁殖。在将渥堆的普洱茶消毒后接种黄曲霉菌，由于没有酵母菌的优势种，黄曲霉菌可以微量生长(1.05?ug/kg)，但低于卫生标准。
