惠阳沙田：桔塱茶隐秘深山三百年终露真容(图)
秋日下的沙田桔塱茶显得格外翠绿，这种野生的茶树产量并不高。南都记者 陈伟斌/摄
原题：隐秘深山的金桔村，村民世代坚守茶园手工制出稀有绿茶--桔塱茶出炉记
中国茶网资讯：背着一个硕大的箩筐，沿着山路，穿过丛林，蹒跚而行。"现在是采茶的最后一个季节，再不采就来不及了。"老李喘了一口气。已走过3个世纪的沙田桔塱茶，多年来，她犹如一个深居深山中的仙女，外界只闻其名，不见其容。在今年采茶的最后一个季节，我们跟随着茶农们走进深山，一起来见证闻名遐迩的桔塱茶是如何出炉的。
种茶 天然环境造就芬芳
经过省道广东惠州市惠阳区沙田镇356省道，一块"世外梅园"的指示牌闯入视野，再拐入一条蜿蜒崎岖的山路，越过一座座高山，大约9公里的路程，最后到达目的地--金桔村。
金桔村被称为惠阳区最美丽的村庄之一，广东省第一个生态旅游度假村世外梅园就"深居"于金桔村。金桔村下游是哺育沙田人民的大型水库沙田水库，上游就是闻名遐迩的世外梅园。
金桔村一共有8个村小组，几个世纪以来，大山庇护着村庄，也让村庄一度与世隔绝。山上随处可见的是簇拥期间的茶树。漫山遍野的茶树是祖先留给金桔村最美丽的遗产，也是很多村民赖以生存的给养。
50多岁的村民张佛金从15岁开始学习种茶、采茶、制茶。"1949年之前，村里有两个生产大队，即金星村、桔塱村，解放后两村合并成一个村，即金桔村委会。而桔塱村小组是金桔村委会的一个村小组。因大部分茶叶生长在桔塱村小组，于是，桔塱茶由此得名。"
村里80多岁的老人李志强对桔塱茶的历史娓娓道来。"早在民国时期，桔塱茶就远近闻名。从那时起，金桔村不少村民因为生活所迫，漂洋过海远渡新加坡、香港、澳门、台湾以及马来西亚等地。因多年来习惯了桔塱茶的味道，他们随身携带着家乡的茶叶。于是，桔塱茶的芬芳漂洋过海，在海外也有一定的名气。"李志强记得，上世纪50年代，深圳龙岗有一个茶叶集散地，桔塱茶凭借着独特的魅力受到各界的青睐，风头一时无两。
有着40多年种茶经验的李志强说，桔塱茶有着独特的天然优势。"地理环境非常好，土壤湿润，空气新鲜，早上雨露会沐浴茶树，中午阳光给它们充足的养分。山泉水从山上流下，也滋润着茶树下的泥土。"因远离闹市，蜗居深山，桔塱茶有着良好的生存空间。
采茶 一年之际在于春
作为绿茶的一种，桔塱茶有着旺盛的生命力。"茶树长在山上，平时不需要打理。不用浇水，不用施肥，不用杀虫。由它们自由地生长。只是当茶树旁的杂草太密时，茶农们去除草，不使杂草吸收太多茶树下面土壤的水分。茶树的寿命很长，一般在20年以上。"李志强说。
一年之中，采茶有四季。春天是茶农们收获的季节。清明节前后，漫山遍野的茶叶把一座山都染绿了，这时的茶叶是一年中最嫩绿的。清明节前后采集制作出来的茶叶最受欢迎，市场上的价格也最贵，每斤在300元左右。
春夏交织之后，茶叶开始老化，虽然6月、8月也可以采两季茶叶，但是，这两季的茶叶味道少了些许香味。产量也下降，市场上的价格每斤不足150元。
7月以后，茶树上结满了茶果，碧绿的果子犹如枣子，它的里面有一个小核，那是茶树的种子，待果子成熟之后，掰开果子拿出小核，再埋入地下，不久，一棵新的茶树就开始生根发芽了。
而10月左右是采茶的最后一个季节。如今，也是茶农们最后一个忙碌的时段了。这个季节收获的桔塱茶叶虽然不及春茶，但是，却芬芳四溢，在市场上也颇受欢迎，价格每斤在200元左右。
进入冬季后，为了茶树更好地生长，茶农们会将部分茶树的根部砍断，让它们重新生长。
制茶 讲究的人工制作流程
不过，采茶是一个艰苦的营生。50多岁的李天送12岁开始学习采茶、制茶。"每天早上6点多上山，晚上7点多才回来。回来之后还要趁茶叶新鲜把茶叶制作出来。"为了节省人力，茶农们一般采用家庭式作坊制茶。夫妻二人一人上山采茶，一人在家里制茶。
采茶也是一个技术活。"不是每片叶子都要采摘下来，需要选取比较嫩的茶叶，这样制作出来的茶叶才比较香。"踏着夜色，李天送回到家中，妻子把茶叶摆放在地上，把茶叶中比较老的茶叶剔除掉。制茶的工具很简单，一口锅，一根木棒足矣。制茶的第一步是"杀青"，即除去茶叶青色的颜色。茶农用文火将铁锅加热，然后再将茶叶导入锅内，用手来回地将茶叶在锅的表面揉搓，大约一个小时之后，茶叶的绿色会慢慢消失。接着，茶叶还要在锅里烘焙，使用木棒将茶叶在锅里搅拌，将茶叶里的水分烘干，这一过程需要约3个小时。随后，茶农们还要将茶叶揉搓。
经过10多小时的采茶、制茶，传统手工制作的沙田桔塱茶出炉了。桔塱茶成品呈深绿色，形状如小鱿鱼丝，也可以提炼成茶叶粉末，泡出来的桔塱茶是清淡的绿茶，芳香甘醇。
"整个制作过程全部是手工的，看上去其实很简单。但是需要在实际操作中慢慢地积累经验。其实，火候的把握，力度的掌控，都需要一定的技巧，否则做出来的茶叶就不够香。"李天送说。
困境 茶叶推广困难，手艺后继无人
虽然桔塱茶已走过3个世纪，但是，她一直深居山中，茶树自由地生长在海拔700多米的高山上。茶农们也是自发地种植、采茶、制茶。因此，虽然桔塱茶具有天然的优势和魅力，但一直难以形成种植规模。多年来，桔塱茶也被大山阻隔于外面的世界。"我们制好茶之后，不会拿到市场上去卖，而是很多人慕名来购买。但茶叶的品牌一直难以推广。"茶农张佛金说。
金桔村村委会副主任的李天送一度试图担当起推广家乡品牌的责任。从去年开始，他种植了10多亩的桔塱茶。"但是茶园规模太小了，根本形成不了影响。"李天送说，"一方面，茶树在山上分布很零散，另一方面，茶农们各自为政，都不愿意将自己的土地集中起来。"
金桔村还面临着制茶手艺失传的尴尬局面。每逢采茶旺季，很多茶农会从外地赶来采茶。但是，越来越多的年轻人到外面务工，他们不愿意回到村里，也不愿再学习采茶的技艺。
