铁观音苦瓜茶成盛夏新宠
进入盛夏，防暑降温成为当前的一大热门话题。而记者在茶叶市场走访时发现，不少茶叶店纷纷在柜台的显眼位置摆起了苦瓜茶，作为招揽生意的新法宝。业内人士透露，具有祛火消暑等功效的苦瓜茶，迎合了市场防暑降温的需求，成了夏暑季节茶饮市场的明星产品。
养生意识兴起苦瓜茶保健功效受青睐
在南安英都镇良山村，记者看到，南都茶叶合作社理事长洪添配的家中放置着成堆的新鲜苦瓜。这清爽的绿色不仅让酷暑变得清凉起来，也让记者纳闷，难道茶农跨界种起了苦瓜？
看见记者不解，洪添配主动介绍："铁观音苦瓜茶其实也不算什么新鲜事物，早年间，在安溪、南安一带就曾流传着苦瓜茶的制作方法，只是因为年代久远，就被人遗忘了。如今，我们又重新将这一茶种推向市场。"
而安溪铁观音制茶工艺大师陈两固此前也表示，陈年铁观音原本就是民间用来作为祛火、消暑、除腻的佳品，如果放置10年以上的陈茶储存得当，拿来做苦瓜茶，保健功效更佳。
近年来，随着养生意识不断深入人心，一些茶农和茶商看到市场上简单切片晒干的苦瓜茶挺受欢迎，便重新拾起上一辈人流传下来的苦瓜茶制作方法。洪添配告诉记者："因为茶叶和烘焙设备都有，尝试做苦瓜茶也很方便。刚开始做只是想和家人、朋友分享，没想到还有不少客人主动要求购买。将茶与苦瓜结合的苦瓜茶，具有降'三高'的功效，更是祛火消暑的健康饮品。"
工艺复杂做一泡茶要花5天时间
在不少茶农小时候的记忆里，苦瓜茶都是用土法晒干的，而今这祖传秘制茶也用上"慢焙"这种现代新工艺。不过即便这样，前前后后也要花上5天时间，要喝上一泡苦瓜茶，实属不易。做苦瓜茶首先要把苦瓜掏空，再把精心储藏的陈年铁观音填到里头。由于苦瓜形状不一，掏馕这活没法用机器流水线加工，处理苦瓜就要花不少时间。
洪添配告诉记者，装了经过独特加工后的陈年铁观音后，新鲜的苦瓜完全换了一副模样，外表略带焦脆，轻轻一掰就露出色泽乌黑油润的老茶。而到了这一步，制作工艺还不算完成，经过冷却之后要将苦瓜和茶叶再次分离，将焙干的苦瓜打碎，并与茶叶搅拌均匀。
拌匀后的苦瓜茶的泡制方法与铁观音的泡饮方式无异。但慢焙的工艺更让铁观音吸足了苦瓜的养分，瓜中有茶，茶中有瓜，泡出来的茶汤澄亮金黄似琥珀，口感微苦却柔软，滋味颇为醇厚，香韵十足，并且很耐泡。
价格亲民但整体产量有限
当前，市场上销售的苦瓜茶价格在每500克100元到300元之间。相对亲民的价格和独有的消暑功效吸引了不少消费者纷纷购买。目前来看，虽市场销路不愁，但苦瓜茶的整体产量还是比较有限。
据了解，50公斤苦瓜慢焙至99%的干度后，只能做出2公斤茶。洪添配今年采购了大量的苦瓜，最终也只做出了400公斤的苦瓜茶。而业内茶商王晓彬也表示："毕竟适合用以制作苦瓜茶的陈年好茶比较稀少，又有一半工序需要用手工制作，因而这种特色茶目前还没办法大批量生产，自己每年也就做一两百斤。"
"经过改良，我们的苦瓜茶已'进化'到将苦瓜打碎，拌匀到茶叶之中，并不似其他地方的做法，将塞满茶叶的整条苦瓜简易包装而成。因为易于携带和冲泡，在电子商务平台上取得了良好的销售业绩。"洪添配表示，目前除了本地消费之外，苦瓜茶在广东、广西、辽宁、贵州、浙江等地，都有忠实的消费群体。
