茶树形态特征——茎

（三）茎

茎是联系茶树根与叶、花、果，输送水、无机盐和有机养料的轴状结构。茎和根所处的环境不同，在形态结构上也有很大差异。

茶树幼茎十分柔软，着生茸毛，表皮呈青绿色，茎围直径从基部至顶端逐渐变细，随着新梢伸长，茎围逐渐增粗。新梢成熟时，顶端出现驻芽，茎组织开始木质化，表皮色泽由青绿变为黄绿，再由黄绿转变为浅棕，以后色泽变深，日趋老化。在茎上，叶着生的部位称节，两节间的部分称节间，节间长度，因品种、树龄、栽培管理的不同有很大差别。在茎的顶端和节上叶腋处都生长有芽，当叶片脱落后，在节上留有的痕迹称叶痕。

由种子萌发的茶树，主茎是由胚芽发育而成，从主茎上的腋芽生长形成侧枝，依次萌发生长形成茂密的分枝系统。

茶树分枝习性分单轴分枝和合轴分枝，从幼苗开始至3～4年内，主茎的顶芽活动始终占优势，形成一个极显著的直立主枝，侧枝不发达。随后从青年期开始，主枝的顶芽生长到一定高度就停止生长，或生长缓慢，而近顶芽的腋芽即迅速生长为新枝，代替主茎的优势。这种优势的不断转移，形成合轴分枝，使树冠披张状。修剪能加速主茎的优势转移，以达树冠呈开展状态。

自然生长的茶树，主枝生长明显，侧枝生长受抑，分枝粗细悬殊，每年生长轮次又少，无法形成整齐密集的采摘面。

根据分枝部位不同，从下至上分为主干枝、骨干枝和生产枝。从主干枝上发生的为一级骨干枝，从一级骨干枝上发生的为二级骨干枝……依次类推。

茶树枝干上的芽按其着生的位置，分为定芽和不定芽。定芽又分顶芽和腋芽。通常每一叶腋处只生一个，也有两个或几个芽同生在一个叶腋内。茶树的根、根颈和茎上都可以产生不定芽，这部分芽的萌发是茶树更新复壮的基础。

根据芽的生理状态，分越冬芽（或休眠芽）、活动芽和休止芽。越冬芽多在秋季形成，处于休眠状态，外有3～5枚富有蜡质的鳞片包围，以抵御不良的环境条件。在冬季温暖的茶区，一般无越冬芽形成，只有活动芽和休止芽之分。

根据芽的性质，可分叶芽和花芽。叶芽展开后形成的枝叶称新梢。

根据新梢展叶多少，分一芽一叶梢、一芽二叶梢……，将其摘下即成一芽一叶、一芽二叶的制茶鲜叶原料。新梢顶芽成休止状的称驻梢，将其摘下，称为"对夹叶"。在生产上和科学研究上，时常把政党芽叶与对夹叶的组成比例或其重量，作为判断茶树生长势强弱和鲜叶原料老嫩的主要依据。