徐润：近代茶王的传奇一生

徐润，又名徐以璋，是字润立，号雨之，别号愚斋，清代中国著名商人，号称近代中国茶王。

1838年，徐润在广东一个买办世家出身。徐家作为买办世家，从祖辈上开始就已经涉足这个方面，到徐润和其父辈的时候，徐家仍然非常繁荣。他的伯父徐昭珩是上海宝顺洋行的买办﹐堂族叔徐关大是上海礼记洋行的买办﹐季父徐瑞珩在上海开埠不久即经营荣记丝号。

徐润十五岁的时候，跟随他的伯父徐荣村来到上海，在徐昭珩"总理行内办房事务"的宝顺洋行学艺办事。徐润勤奋刻苦，具有吃苦耐劳精神，所以很快就学有所成，并且逐渐开始开拓自己的事业。

他十九岁获准入堂帮帐，二十四岁升任主账，很快接任副买办的职位。第二次鸦片战争之后，清政府签订了包括《天津条约》在内的一系列不平等条约，照例里面有增设通商口岸的条例。因此徐润所在的宝顺洋行，很快在烟台、天津、镇江和芜湖、九江、汉口等地设立分行，而徐润当时便是统领各分行的总买办。

已经在商界创出一片天下的徐润很快意识到，随着通商口岸的不断向内陆发展，长江沿岸的航运业绝对是大有前途。于是他预见性的购置江轮、船坞，组成一支实力雄厚的航运力量，很快获利颇丰，茂业活动甚至扩展到日本长崎、横滨、神户等埠。

在徐润的带领之下，宝顺洋行生意红红火火，而按照按上海洋商总会规定提取3％的佣金的徐润也得以在这期间，积聚了巨额财富。

1868年，徐润脱离宝顺洋行，开始自立门户经商。凭借在宝顺洋行积累的贸易经验，徐润很快与各国建立贸易关系，并且掌握了广阔的市场、货源以及积累的资本。而这段时间的积累，成为他日后创业，并且成功创建出自己的商业帝国的重要基础。

他在上海开设了一家宝源祥茶栈，随后又在湖南、湖北产茶区增设了多处茶栈，并选用一批得力商友管理，从而形成了一个茶业网络。茶叶是当时中国四大出口产品之一，这个产业其中拥有巨额的利润。徐润开设的宝源祥茶栈是上海出口茶叶的所有茶栈中最大的，因此徐润被称为"中国近代茶王"。

在茶叶出口中积累了巨额财富的徐润，开始涉足房地产产业。当时上海百业振兴，万商咸集，地价将日益腾贵，绝对算的上是一个火爆的行业。徐润因为眼光长远，是最早接触到上海房地产事业的人之一。他以现有房地产进行抵押，获取巨额资金，随后又购置新的产业，在这样层层抵押之下，徐润获利颇丰。最为重要的是他洞悉上海租界的拓展趋向，就在未来的交通要区以低价买进土地，待经营至半开发状态便以高价售出，然后再从其他地方购置更多的土地。在如此庞大的手段之下，徐润掌握有极为庞大的房地产网络，到了日后光是租金就已经是一笔十分巨大的资产了。虽然当时还不足以与洋商相抗衡，但徐润在华商中已是个"地产大王"了。

徐润在收获颇丰之时，按照祖辈的传统，开始涉足公益事业。他热心于社会公益事业，积极推进中外技术和文化交流，被上海人民尊称为"世博老人"。最为重要的是，他首创中国保险事业，以推动中国民族经济的发展，虽然结果不怎么好，但是也可以看到他希望为国效力的心意。

洋务运动之时，徐润多次与政府合作，并且为了能够发展国家的实业，尽管已经六十岁了，他仍然到外勘察，开发矿产资源。可惜的是等到了后来李鸿章去世，袁世凯出任北洋大臣，虽然徐润被启用为"招商局代理总办"，但是很快就被怀疑而撤差。心灰意冷的徐润称病回家，晚年咳嗽病发，最终在宣统三年的春天去世，享年七十三岁。（注：本文所用图片均来自网络，作者：世界茶文化图书馆）