为何一年中最好的茶是“明前茶”？
都说："明前茶，贵如金。"明前茶的概念早先多用于绿茶，指的是清明节前采制的茶叶。绿茶制作的原料为茶树的芽头或一芽一叶，所以采摘须趁早。
"早"的概念
在春茶季，三月初，各个产区就频频传来春茶采摘的消息。早，固然好，但是对于普洱茶来说，"早"只是相对的。哪怕在同一拨茶的时段内，也会分前后。
一般来说，低海拔地区回暖较快，茶树发芽比较早；高海拔地区昼夜温差大，茶树生长周期较长，发芽期会晚于低海拔地区茶树。云南的古树茶大部分生长在海拔较高的山区，所以古树茶发芽期较晚。另外，树龄也会影响到茶树的发芽期。树龄越大，发芽期越晚，树龄更大的古茶树三月下旬后才发芽。
因地域、土壤、树龄、海拔等原因，云南各个地方第一拨茶叶发芽的时间并不统一，其规律可总结为：高海拔区晚于低海拔区，高纬度区晚于低纬度区，晚朝阳区晚于早朝阳区，古树茶晚于小树茶，野放茶晚于过度养护茶。因此，同样第一拨茶，"早晚"还会有时间差。
一年中最好是"明前茶"
"明前茶"一般指一年中最好的一拨茶，但广袤的云南茶山上，茶农对春季茶有更细的划分和看法。茶山上一般将春茶分为三拨：第一拨最早有萌发趋势的，但因不能及时顺利萌发，叶片形状并不是最好看的，会留上明显的"奶叶"的特征。这一拨茶香气好，茶质好，但外型稍差；第二拨茶属于正常时间萌发，茶质、外型都会比较完美；前两拨一般在清明节前萌发，我们称为"明前茶"，而第三拨因营养稍差一点，在清明短暂的一场雨后才迎来迟到的萌发，品质略低于前两拨。但总体来看，三拨茶都是春茶，都是一年中的上等茶叶。
就今年勐库高山区茶园看来，由于第一拨春茶前遭遇"地脚冷"，发芽时间晚，而近期茶山气骤然温回暖，可能会首次造成第一第二拨茶同时萌发的少见现象。
只发三次芽
对茶有一些了解的朋友知道，一棵茶树光明前茶就可以采好几次，其实这些叶片都不是生长在同一个位置，不同位置叶片因吸收养分多寡的原因，分几拨吐芽，故造成"茶树又发芽了"的现象。其实，茶树同一个位置，一年只在春夏秋发3次芽。但如果茶农不想让这个位置发芽那就要将茶叶马蹄抹去，这就是"藤条"的园艺方法，这里不赘述。不管几拨茶，它们都是"春茶"，"夏茶"或"秋茶"一个年级的"同学"。只不过，"高矮"、"胖瘦"、"成绩"不同罢了。
三叶为佳
而对于普洱茶来说，春茶是最上乘的原料。茶树经过一个冬季的休养，积蓄了足够多的养分，因此春茶品质最高。而云南大叶茶内养分充足，制作普洱茶更能体现其厚度以及后续的陈化力，一般以一芽二叶至四叶为采摘标准，三叶为较均衡的采法。
中木大户赛明前古树生饼
大户赛村，该地位于勐库镇西边，属大雪山，海拔2000米左右，终年云雾笼罩，雨量充沛，气候适宜，极利于大叶种茶树的生长。这里的茶山，如同当地勤劳勇敢、朴实无华而意志坚韧的人们一样，在世事变化、历史沧桑中展示出了超拔的生命毅力和精神。淡定、静谧、悠远、深沉，默默无闻的涵养化育，钟灵毓秀；孜孜不倦地纳气吐芳，满山溢香。
中木大户赛明前古树茶是以海拔为2200-2650米的勐库大户赛村里300年以上大叶种古树茶为原料制成。茶气霸道，香浓，彰显临沧茶茶气凛冽风范。茶气强劲，苦味重，但入口即化，回甘快，明显。回甘与生津从第一杯茶汤入喉起，绵延悠远，喉韵润，甜。整个品饮过程甘甜爽口。
茶品条索秀挺，苗锋壮硕，茶质浓强，茶气劲显，滋味酽厚，茶气强劲，苦味重，但入口即化，回甘快，明显，内含物质丰富，有"普洱茶之味精"之说，被称为"云南大叶茶正宗"、"云南大叶茶的英豪"，可见其美誉度之高与知名度之盛。
条索：较肥大，梗圆，叶壮。
汤色：淡黄清亮
香气：蜜香袭人，高锐，杯底留香
滋味：回甘快，茶气比小户赛厚重。
水性：醇绵持久
茶韵：绵长，厚重
喉韵：舒爽，持久生津：两颊及舌底生津耐泡度：较高总体而言：汤感柔顺，水路细腻，并伴随着浓强的回甘与生津，唇齿留香。
