茶的8件大事，最后一件估计99%人都不知道
先从一个有趣的故事说起。
18世纪的一天，瑞典国王古斯塔夫三世，头戴皇冠、手握权杖、愁眉苦脸地坐在龙椅上发呆。一位大臣刚刚向他呈报说：从遥远东方传过来一种神奇的树叶，正在宫外引起轩然大波，人们担心饮了这些东西会被毒死。为了一辨真伪，古斯塔夫三世叫人把一对被判死刑的孪生兄弟押进了皇宫，命令他们："你俩一个每天饮茶，一个每天饮咖啡，既可免去死罪。"
六十年后，兄弟俩中饮咖啡者因病过世，再过了十多年，饮茶者无疾而终。这一段故事，最富喜剧性色彩表现出茶在西方世界的传播细节。
▲瑞典国王古斯塔夫三世登基盛典
茶，一片树叶，落入杯中，在水中起舞，虽鲜嫩娇小，却承载着厚重的历史。小小一嫩芽，纵贯中国历史上下五千年，从一开始路边不被人注意的野树，到被无数人视为最健康的饮品，时间见证着它的发展，也见证着茶从中国走向世界。如果你不知道茶的发展历程，下面这8个大事件，帮我们更清晰地认识茶的世界。
▲神农尝百草的传说
一说到茶，有个人是必须要提到的，他就是：神农氏。"神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之"。在5000多年前的中国，生病只能找草药来治。神农氏为了给人治病，经常去深山野岭采草药。但是，这些草药的作用怎么样，没有人知道。所以他不仅要走很多路，还要对采集的草药亲口尝试、体会、鉴别草药的功能。
就说有这么一天，他尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，于是赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。这时，一阵风吹来，树上落下几片带着清香的叶子，神农拣了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。
他倍感奇怪，就再次拾起几片叶子细细观察，发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与一般的树木不同。他采了一些带回去细细研究，后来将它定名为"荼"。这就是茶的最早发现。
▲汉字中的"茶"，蕴含人与自然"草、人、木"合一的智慧
神农氏发现的那些叶片，称为"荼"，那是何时少了一笔的呢？那就要归功于唐玄宗了。
当代茶圣吴觉农（1897～1989）再次肯定，茶字是唐玄宗以御撰的形式定下来的。唐初发明蒸青团茶，饮茶很普遍，广大群众，对茶的认识显著提高。在南北朝之后，文字又开始变得混乱。于是，在玄宗开元二十三年，唐玄宗颁布了《开元文字音义》书籍，他亲自作序，书中改"荼"为"茶"。虽然民众并没有马上改正过来，但是经过一段时间的混用，"荼"便完全取代了"茶"字。中唐以后，所有茶字意义的荼字都变为茶字。同时废用所有的别名、代名，统一为茶字。除茗字至今偶然沿用外，其它所有代用字都已不用。
据文献记载，我国西南地区三千多年前已产茶。晋常璩撰写《华阳国志》，是有关我国地区产茶的最早记载，认为"南安（今四川乐山）、武阳（今四川彭山）皆产名茶"。
"周武王伐纣，实得巴蜀之师……土植五谷，牲具六畜，桑、蚕、麻、纻、鱼、盐、铜、铁、丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之"。清代学者顾炎武在《日知录》里考证："自秦人取蜀之后，始有茗饮之事"。可知最早有茶饮者，亦在我国西南地区。我国西南地区的自然条件极宜于茶树的生长。
据近年来的科学调查，我国云南、贵州、四川是世界上最早发现野生茶树和现在野生大茶树最多、最集中的地区。
▲《茶经》是中国乃至世界最早的介绍茶类的专著
陆羽，被称为中国的茶圣。3岁时，被竟陵（今湖北天门）的僧智积禅师捡到，取名为"羽"。
陆羽便在这安静的寺庙里、在黄卷青灯、钟声梵呗中学文识字，习诵佛经，还学会了煮茶等。12岁时被太守李齐物赏识，在火门山邹老夫子门下学习了7年，之后学成下山，开始对茶事的研究考察工作。"安史之乱"后，陆羽一路考察茶事，辗转来到江南的湖州（今浙江湖州），从此定居于此，起早贪黑，跋山涉水，以茶民为友，以茶叶为伴，用大量的实地考察资料，写下了《茶经》。
这部《茶经》，是中国乃至世界现存最早、最完整、最全面介绍茶的第一部专著，被誉为"茶叶百科全书"。《茶经》不仅有全面的茶区分布，也有对茶叶品质高下的评价，还发现了很多名茶。如浙江长城（今长兴县）的顾渚紫笋茶、义兴郡（今江苏宜兴）的阳羡茶。
宋陈师道为《茶经》作序道："夫茶之著书，自羽始。其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也！"
▲茶马古道的路线图
茶马古道，位于中国西南地区，是以马为主要交通工具的民间国际商贸通道，茶马古道起源于唐宋时期的"茶马互市"，是中国西南民族经济文化交流的走廊。
川藏属高寒地区，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶类、酥油、牛羊肉是藏民的主食。
在高寒地区，需要摄入含热量高的脂肪，但没有蔬菜，糌粑又燥热，过多的脂肪在人体内不易分解，而茶叶既能够分解脂肪，又防止燥热，故藏民在长期的生活中，创造了喝酥油茶的高原生活习惯，但藏区不产茶。
而在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，供不应求，而藏区和川、滇边地则产良马。
于是，具有互补性的茶和马的交易即"茶马互市"便应运而生。这样，藏区和川、滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等等.
在横断山区的高山深谷间南来北往，流动不息，并随着社会经济的发展而日趋繁荣，形成一条延续至今的"茶马古道"。
▲茶叶传入欧美国家后，深受贵族阶级的喜爱
1776年，英国通过国会法令向美国殖民地征收税，每磅茶叶征收3便士的税收，用来维持驻扎在殖民地的军队和政府官员的开支。由于在美国唯一合法进口和购买的茶叶都来自英国东印度公司，因此人们没有办法逃避这种新赋税。
在法令通过的两年内，大多数美国港口拒绝任何征税商品上岸，并且当英国从伦敦运送几船茶叶到美国时，美国民众群情激奋，在纽约和费城示威游行，要求英国运茶船返回英国。
而在查尔斯顿，海关官员扣押了茶叶。在波士顿，发生了几个星期的大规模骚乱，厌恶被别人称为土著人的一群美国人登上了"达特茅斯号"船，叫喊着"波士顿港口今晚将成为一个茶壶"。接下来，他们把340箱茶叶扔入水中。这以后英国政府关闭了波士顿港口，派遣军队到美国。在亚欧大陆，当18世纪20年代以后欧洲各东方贸易公司竞相从事对华贸易时，他们均面临同样的问题：如何来支付购买茶叶的费用。
大规模的中西贸易由此找到的支点：西方人用白银交换中国的茶叶。1784年英国东印度公司在广州的财库尚有二十余万两白银的盈余，翌年，反而出现了二十二万两的赤字。为了弥补东西方茶叶贸易巨大的逆差，东印度公司专门成立鸦片事务局，开始大规模向中国贩卖鸦片。不久后，令中华民族丧权辱国的鸦片战争爆发了。
茶叶的西进之路，在美洲大陆，引发了一场战争使一个国家走向独立；在亚欧大陆，也引起了一场战争使一个帝国走向衰落。茶叶就这样改变了历史，改变了世界。
